Coreeni aleg adesea plata cu cardul datorită comodității, însă pentru cetățenii străini experiența poate fi cu totul diferită!

Dacă ai bani cash în Coreea (bancnote și monede) s-ar putea să atragi priviri curioase. Majoritatea coreenilor circulă pe stradă purtând doar un portofel mic sau nici un portofel datorită utilizării răspândite a cardurilor de credit și plăților mobile. Pentru cetățenii străini, experiența poate fi însă cu totul diferită.

Rezidenții de lungă durată care dețin un card coreean de credit sau debit întâmpină rareori probleme. Însă vizitatorii de scurtă durată se lovesc adesea de dificultăți, în special în magazinele mici sau la transportul public – cum ar fi în stațiile de metrou sau de tren.

„Multe magazine susțin că acceptă majoritatea cardurilor, dar în realitate, când folosești un card emis în afara Coreei, plata poate eșua din cauza unor erori de comunicare cu cititorul de card”, a scris un utilizator pe Reddit, recomandând vizitatorilor să aibă la ei mai multe tipuri de carduri.

Cea mai frecventă și frustrantă problemă apare la utilizarea transportului public. Deși Coreea este cunoscută pentru avansul său tehnologic, sistemele contactless sau bazate pe comunicație în câmp apropiat (NFC) utilizate în transportul public nu acceptă toate dispozitivele de plată, ceea ce exclude adesea turiștii exact atunci când au cea mai mare nevoie.

Problema de bază constă în sistemul de plată domestic al Coreei, numit PayOn, care nu este compatibil cu majoritatea cardurilor internaționale. Drept urmare, turiștii trebuie să cumpere un card separat de transport, cum ar fi T-money, care poate fi alimentat doar cu won coreean. Deși unele intrări în metrou sau autobuze acceptau și numerar, multe autobuze au trecut deja la sistemul cashless.

„Am avut o experiență frustrantă cu plata în metroul din Seul folosind cardul T-money, pentru că nu-mi place să port bani lichizi”, a scris alt utilizator pe Reddit.

„Acceptați, pur și simplu, plăți cu carduri emise de bănci străine. Să-i faci pe turiști să se înregistreze pentru diverse servicii este incomod, oricât de bine intenționat ar fi,” a comentat un cititor pe rețelele sociale ale The Korea Times.

La stația Seul, pe 26 martie, deasupra automatelor de bilete KTX, era afișat un semn cu mesajul „Se acceptă doar carduri interne”. Doar două automate acceptau carduri internaționale, iar unul era nefuncțional.

Plățile offline nu sunt singura problemă. Multe aplicații și site-uri coreene nu acceptă nici ele carduri emise în străinătate, în special cele care necesită verificarea identității. Aceasta contrastează cu obiceiurile tot mai digitale ale turiștilor și dorința lor de a experimenta servicii locale autentice, cum ar fi comanda de pui prăjit noaptea târziu.

Chiar și rezidenții străini consideră sistemul neprietenos. Anthony Martin, gazda unui podcast despre viața în Coreea, s-a întors în țară în 2022 după câțiva ani. Neavând viză sau cont bancar local, a încercat să cumpere o pereche de pantofi online folosind cardul său britanic. „Bineînțeles că a eșuat,” a spus el.

„A trebuit să rog un prieten să comande în locul meu și să-i dau cash câteva săptămâni mai târziu, după ce am deschis contul bancar. Nu există prea multe avertismente că așa stau lucrurile în Coreea. E destul de frustrant.” După cum subliniază Martin, mulți străini sunt nedumeriți de aceste dificultăți într-o țară recunoscută pentru avansul său digital.

Ironia este că tocmai viteza progresului digital al Coreei, și rezultanta conveniență pentru localnici, contribuie la această problemă. „Utilizarea cardurilor de credit a crescut în jurul Jocurilor Olimpice de la Seul din 1988 și este profund înrădăcinată de atunci,” a spus un oficial al unei companii de terminale de plată din Coreea. „Această integrare generalizată a încetinit de fapt adoptarea tehnologiilor mai noi — care între timp au devenit normă globală.”

Chiar și Apple Pay întâmpină dificultăți. Samsung Pay, care domină piața, este construit în jurul sistemului de plată domestic și nu folosește NFC, tehnologia pe care se bazează Apple Pay.

Oficialii din industrie contactați de The Korea Times au declarat că majoritatea afacerilor nu văd vreun beneficiu real în a se adapta la metode de plată internaționale. Modernizarea terminalelor de plată presupune investiții, iar unii proprietari aleg să blocheze intenționat tranzacțiile cu carduri străine din cauza taxelor mai mari de procesare și a timpilor mai lungi de decontare.

Și piața online s-a concentrat de mult timp pe consumatorii interni. Deși infrastructura pentru plăți internaționale există, comercianții aleg deseori opțiuni doar pentru piața domestică, pentru că sunt mai ieftine. „În final, totul depinde de cât de important consideră fiecare comerciant această problemă,” a declarat un oficial de la o companie de procesare a plăților.

Un oficial al sistemului de plată pentru transportul public a susținut un punct de vedere similar, spunând că numărul estimat de utilizatori străini nu justifică schimbări majore. „Sunt multe probleme de rezolvat, dar coreenii nu le observă pentru că pentru ei totul e foarte convenabil,” a spus Lee Jang-back, CEO al Orange Square.

Pe măsură ce Coreea își propune să atragă anual 20 de milioane de turiști și mai mulți muncitori calificați din străinătate, experții spun că modernizarea infrastructurii de plăți nu mai este opțională.

„Este esențial să întărim fiecare verigă a lanțului valoric din turism, considerat o industrie cu efect pe termen lung, și să asigurăm dezvoltarea echilibrată a tuturor elementelor de servicii,” a declarat Jang Soo-cheong, profesor de turism la Universitatea Purdue și director al Yanolja Research. „Această îmbunătățire cuprinzătoare va fi un factor-cheie în convingerea turiștilor să revină în Coreea.”

sursa