T.O.P a lansat primul său album de studio după 20 de ani de la debut.

Pe 3 aprilie, acesta a dezvăluit „ANOTHER DIMENSION”. Fidelă titlului său, fiecare piesă reflectă o perspectivă diferită prin care artistul se autoexaminează.

Albumul a fost pregătit timp de zece ani. Din 2016, T.O.P s-a dedicat total producției, trecând prin diverse studiouri pentru a șlefui proiectul. Rezultatul este o colecție asemănătoare unui jurnal, împletind fragmente de emoții acumulate în timp: gloria trecută alături de Big Bang, introspecția și o confesiune mult așteptată față de fani. Mai presus de toate, albumul pune accent pe desăvârșirea artistică.

Inginerul de sunet de talie mondială, Ilko, s-a ocupat de designul sonor și mixajul tuturor pieselor, utilizând tehnologia Dolby Atmos pentru a crea un peisaj sonor multidimensional. În concordanță cu conceptul albumului, muzica îmbină o gamă largă de elemente sonore.

Coperta albumului a fost creată de renumitul artist contemporan Edward Ruscha. Chae Kyung Sun, directorul artistic al serialului Netflix „Squid Game 3”, și directorul de imagine Kim Ji Yong au contribuit la videoclipuri, adăugând profunzime vizuală.Acest album marchează, de asemenea, începutul unui proiect pe termen lung. T.O.P a dezvăluit că a finalizat deja cântece planificate pentru lansare în următorii ani, descriind „ANOTHER DIMENSION” drept „primul capitol”.

Prima Perspectivă | Trecutul

Piesa de deschidere, „SELF CRUCIFIXION”, începe cu o auto-obiectivare. Aceasta încorporează titluri reale din presă despre T.O.P, inclusiv controversele privind consumul de marijuana, blocarea conturilor fanilor și revenirea asupra deciziei de retragere. Încă de la început, el își înfruntă direct cel mai rușinos trecut. Titlul în coreeană are un sens dublu, atât „dorință”, cât și „rușine”. La fel ca titlul în engleză, piesa servește drept o declarație disperată de a se „răstigni” simbolic pe sine însuși.

Piesa principală, „Studio54”, revizitează trecutul într-un mod distinctiv. Îmbinând muzica house cu influențe hip-hop din anii ’80, T.O.P reînvie stilul old-school din zilele sale underground. Vocile exagerate și autotune-ul transmit o energie intensă, expunând însă, paradoxal, un gol interior. Versuri precum „I’m so sorry, but I loved 20s BIGBANG / SAY LESS” evocă gloria trecută, exprimând în același timp distanțarea față de aceasta.

„THE GIANT” reinterpretează partea sa de rap din hitul Big Bang „Loser”, suprapunând versuri noi peste melodia originală. Aceasta îl prezintă pe T.O.P ca pe un „gigant” care a depășit presiunile trecutului, declarându-și independența față de percepțiile celorlalți.

A Doua Perspectivă | Negarea

În 2022, în perioada lansării piesei „Still Life” a trupei Big Bang, T.O.P a declarat că s-ar putea realătura grupului dacă circumstanțele ar permite, însă ulterior a trasat o linie clară, spunând că nu se mai poate întoarce. „Am părăsit Big Bang / Eram mai fericiți în formulă de cinci / Voi îngropa acel vis greu și îl voi decora mai frumos / S-A TERMINAT, S-A TERMINAT.” («A Small, Filthy Show Window (OVAYA)»).

Piesa „A Small, Filthy Show Window (OVAYA)” sintetizează emoțiile sale complexe. Deși își amintește de vremurile mai fericite, el subliniază că acele zile s-au încheiat definitiv. Melodia pune accent pe o textură lo-fi, folosind efecte de reverberație pentru a crea o senzație de izolare. Rap-ul său grav, pe tonuri joase, străpunge tensiunea, amintind de lucrări timpurii precum „Turn It Up” (2011) și „Doom Dada” (2013), dar cu o greutate mult mai mare.
Contradicția este izbitoare: deși își exprimă intenția de a se elibera de Big Bang, urme ale grupului rămân impregnate în întreaga muzică și în versuri.

Criticul Kim Do Heon a observat: „Mesajul de negare a echipei se ciocnește cu elementele muzicale extrase din Big Bang”, adăugând că acest lucru poate fi interpretat și ca o formă de adio față de fanii săi.

A Treia Perspectivă | Expansiune

„Seoul Chaos” lărgește orizontul de la individ către societate. Piesa surprinde haosul urban, singurătatea umană și o viziune critică asupra vremurilor actuale. Din punct de vedere sonor, piesa reprezintă zgomotul orașului prin tipare complexe de tobe, efecte ascuțite ce amintesc de luminile de neon și ecouri stratificate. Stilul „sing-rap” distorsionat al lui T.O.P transmite starea sa emoțională.

Cea de-a doua piesă principală, „Desperado”, este o compoziție hip-hop cu influențe blues. Deși sunetul este reținut, versurile sunt directe, portretizând emoțiile instinctive de a renunța la tot pentru iubire.

„FOR FANS” oferă o confesiune sinceră. Versuri precum „Mi-e teamă de mine când simt mâna ta în a mea” și „Chiar dacă unghiul meu este ascuțit, noi suntem în continuare T.O.P” exprimă atât scuze, cât și afecțiune. Albumul se încheie cu „Be Solid”, cea mai lentă piesă dintre cele unsprezece. Cu o instrumentație minimalistă și o interpretare pe tonuri joase, aceasta transmite o dorință sinceră: „Vreau să devin cineva cald / Vreau să scriu poezii pentru tine în fiecare zi.”

„ANOTHER DIMENSION” | Experimentul

„ANOTHER DIMENSION” este un album care polarizează opiniile. Sunetul său inspirat de anii 2000 poate părea învechit pentru unii, însă calitatea execuției este remarcabil de rafinată. Obiectivul lui T.O.P de a crea un „album clasic, dar atemporal” are o anumită putere de convingere. Din punct de vedere comercial, există limitări. Inspirat de arta contemporană, albumul favorizează interpretarea în detrimentul accesibilității imediate. Multe versuri necesită ascultări repetate pentru a le înțelege pe deplin sensul. În cele din urmă, albumul reprezintă încercarea lui T.O.P de a-și construi propriul univers artistic. De-a lungul celor 11 piese, el explorează perspective diferite — unele geometrice, altele suprarealiste — însă toate reflectându-l distinct pe el însuși.

Criticul Kim a adăugat: „Unele piese rămân valoroase pentru că durează veșnic, în timp ce altele câștigă valoare prin schimbare”, sugerând că viitoarea direcție artistică a lui T.O.P merită urmărită. Răspunsul internațional a fost pozitiv. Albumul s-a clasat pe locul 3 în topul iTunes Worldwide Top Albums pe 4 aprilie și a ajuns pe locul 1 în 15 țări, inclusiv Indonezia, Filipine și Vietnam.

Sursa: allkpop