După ce în anul 2010 Coreea de Sud a fost numită capitala design-ului în lume și după ce valul Hallyu s-a răspândit din ce în ce mai mult pe glob, de la an la an turismul a început și el să crească. În timp ce această țară are calitățile pe care le au și celelalte mari țări asiatice (China, Japonia) cum ar fi: mâncarea uimitoare, tehnologia avansată, tranzitul public eficient și locurile comerciale de renume, are de asemenea și anumite norme culturale de-a dreptul bizare. Străinii care pot călătorii în Coreea de Sud se vor bucura de tot de ce are această țară de oferit, dar în același timp vor rămâne nedumeriți asupra următoarelor 10 aspecte ciudate ale Coreei:

1. Caca/Popularitate toaletelor.

Toată lumea în Coreea de Sud este obsedată de caca. Chiar dacă este vorba despre o prăjitură în formă de caca sau de un breloc pentru telefon, totul poate ajunge până la un muzeu în centrul Seul-ului dedicat excrementelor. Dacă copii sunt lăsați la grădiniță, aceștia vor ajunge să deseneze caca și să îi compare cu colegii lor. Logica din spatele acestei obsesii este că, așa cum cred coreeni, forma acestui element este amuzantă și drăguță.

De asemenea nu există nici o retragere a coreenilor de a merge la toalete, fie ele personale sau publice. Populația iubește să meargă la baie atât de mult încât unele toalete din țară au ajuns să fie dotate cu muzica de fundal și apă colorată.

2. Atingerile dintre persoanele de același sex.

În societatea occidentală, doi bărbați ce se țin de mână pe stradă ar face în mod automat pe orice trecător să creadă ca aceștia sunt un cuplu de gay. Nu și în Coreea de Sud. În timp ce atingerile dintre persoane de sex opus în public sunt considerate lipsite de respect și sunt dezaprobate, stând în poala unui prieten sau jucându-te cu părul lui este ceva acceptat. Persoanele de același sex pot fi văzute adesea bând împreună, mergând cu brațele unul în jurul celuilalt sau alintându-se reciproc. Aceste lucruri sunt foarte normale, chiar și pentru bărbați.

3. Obsesia pentru operațiile estetice.

Coreea de Sud  a devenit rapid cunoscută drept capitala lumii în materie de chirurgie plastică. Mulți turiști din întreaga lume vin aici pentru a face intervenții la nas, tăierea maxilarului, injectarea cu produse chimice și altele. Coreeni au ajuns obsedați cu conceptul de a ajunge la o perfecțiune fizică încă de la vârste fragede. Ceea ce este și mai rău este faptul că mulți tineri din familiile mai bogate primesc drept cadou o operație de înlăturare a pleoapei duble atunci când împlinesc 16 ani. Această procedură chirurgicală îi face să pară mai occidentali. Aproape în toate stațiile de metrou se găsesc afișe care îndeamnă populația la operații și care înfățișează diferite persoane înainte și după operații. Această obsesia a ajuns să ducă chiar și la o rată mai mare de divorțuri, după ce soția sau soțul află cum arăta partenerul înainte de a face operații.

4. Motelurile dragostei.

Datorită faptului că arătarea în public a afecțiunii este considerată nepotrivită și datorită faptului că majoritatea tinerilor trăiesc cu părinții până la căsătorie, hotelurile sau moteluri dragostei sunt foarte populare în Coreea de Sud. De obicei camerele mici ale acestor locuri care adoptă o temă elaborată și decorații scandaloase, ajung să servească ca un loc privat de părinți pentru tineri. Poți găsi astfel de moteluri în toate părțile orașului și nu sunt atât de ponosite cum îți imaginezi. Turiștii sunt mirați ca sunt atât de la modă și curate la un preț destul de mic. În cazul în care te întrebi, poți plăti pentru o astfel de cameră și pe oră.

5. K-Pop.

K-Pop (prescurtare de la pop coreean) este un fenomen muzical diferit de orice poți vedea pe planetă. Deși există numeroase genuri muzicale care provin din societatea occidentală, k-pop-ul domnește în Coreea de Sud. Grupule sunt de obicei formate din mai mulți băieți sau fete cu vârstele cuprinse între 16 și 24 de ani, iar coreeni ajung să înnebunească după o astfel de trupă. Sute de mii de oameni vin la concertele lor iar fanii leșină de bucurie la vederea idolilor lor față în față. Să nu mai spunem că afișe cu fețele lor sunt lipite în toate locurile posibile din toate orașele. Videoclipurile melodiilor k-pop sunt produse cu un buget foarte mare, hainele pe care idolii le poartă costă o avere și este considerat de populație singurul gen cool pe care trebuie să îl asculți.

6. Ahjumma.

Ahjumma (ceea ce în coreeană înseamnă femeie bătrână) sunt „tiranii” de pe străzi. În societatea din Coreea de Sud, bătrânii trebuie să fie respectați cu orice preț, fără să conteze ceea ce fac. Aceste ahjumma sunt foarte conștiente de această normă impusă de societate și profită pe deplin de ea. Îți spun să taci, te împing din calea lor, te scuipă și țipă la tine dacă faci ceva ce lor nu le place. În timp ce reacțiile lor s-ar putea să nu pară mereu corecte, ca străin trebuie pur și simplu să te dai la o parte și să taci. De asemenea ai face bine să le faci loc în căile de transport public dacă știi ce e bine pentru tine.

7. Consumul de alcool.

Noi occidentali știm să consumăm alcool, dar băutul nostru nu este nimic în comparație cu cel al coreenilor de sud. An după an, Coreea de Sud crește pe lista țărilor cu cel mai mare consum de alcool din lume. Dacă cineva pune un pahar cu băutură în fața ta, în Coreea, este considerat nepoliticos să îl refuzi. Este, de asemenea, un lucru normal să umpli paharul celui cu care stai la masă înainte să bei dintr-al tău, mai ales dacă acea persoană este mai învârstă decât tine. Coreenilor le place în mod special băutura lor specifică, numită soju, o băutură distilată făcută din orez sau orz. Problema băutului a devenit atât de gravă încât din ce în ce mai mulți bărbați merg direct la bar de la muncă, de mai multe ori pe săptămână.

8. Cuplurile care se îmbracă la fel.

Blugi, pulovere și încălțăminte la fel? Este un lucru pe care cuplurile din Coreea de Sud îl adoră. Nu este deloc un lucru neobișnuit să vezi pe stradă un cuplu de tineri care sunt îmbrăcați identic din cap până la degetele de la picioare. Logica din spatele acestui concept este că imaginea pe care cuplul o expune îi va face pe toți să vadă cât de îndrăgostiți sunt unul de celălalt.  Buticuri, fie ele mici sau mari, își promovează marfa, cu ajutorul acestui trend. Aproape la fiecare acest tip de magazin poți vedea în vitrine manechine cu outfit-uri identice pentru el și pentru ea.

9. Fără „filtru” verbal.

Străinii pot fi șocați de cum oamenii din Coreea de Sud își spun unii altora: ‘ești gras’ sau ‘pari obosit’ cu atât de multă ușurință. În timp ce aceste fraze sunt nepoliticoase să i le spui unei persoane în societatea din occident, în Coreea este ceva normal. Ei consideră că prin asta de ajută, au grijă de bunăstarea ta și o fac pentru a se asigura că ești OK. Dacă îți spun că ești puțin plinuț, este doar pentru vor să te asiguri că mănânci corect ca să poți ajunge la o formă fizică perfectă. Dacă ei cred că arăți obosit, ei se întreabă dacă ceva te stresează și te face să nu dormi. Cu toate aceste, după ce vei auzi astfel de remarci de o sută de ori, vei începe să te obișnuiești.

10. Decolteul interzis.

Odată ce ajungi în Coreea de Sud, vei observa cu siguranță cât de scurtă este fusta fiecărei fete tinere. Trend-ul ‘fără pantaloni’ este atât de popular în țară și fustele sunt atât de scurte încât femeile își țin la spate un ziar sau o geantă atunci când urcă scările pentru a nu le da o imagine nepotrivită oamenilor din spate. În timp ce lungimea fustei nu contează, decolteul este considerat extrem de nepotrivit. Veți obține remarci și privire dezaprobatoare de la oamenii pe lângă care veți trece pe stradă. Dacă o parte, oricât de mică din piept este descoperită trebuie neapărat acoperită.