Coreea de Sud a pierdut cu 1-0 în fața Africii de Sud și riscă să plece acasă încă din faza grupelor.

Având nevoie de doar un punct pentru a termina pe locul doi, Coreea de Sud nu a reușit să-l obțină și acum depinde de alte rezultate pentru a vedea dacă se poate califica de pe poziția uneia dintre cele mai bune echipe de pe locul trei.

Selecționerul Hong Myung Bo ar trebui să mulțumească Mexicului, deoarece lucrurile ar fi putut sta mult mai rău. Gazda competiției era deja sigură de primul loc, dar a reușit totuși să învingă Cehia. Dacă europenii ar fi câștigat, Coreea de Sud ar fi fost pe ultimul loc în grupă.

Thapelo Maseko a marcat pentru Africa de Sud — ocupanta locului 61 mondial, cu 38 de poziții sub Coreea de Sud — imediat după împlinirea unei ore de joc, trimițându-și echipa în fazele eliminatorii pentru prima dată.

Coreei i-a lipsit pur și simplu imaginația pentru a se impune în fața unui adversar mai slab. Din ce în ce mai mult, acea victorie cu 2-1 în fața cehilor din meciul de deschidere pare să se fi datorat slăbiciunii echipei europene, mai degrabă decât oricărui altui factor.

Împotriva sud-africanilor, Son Heung Min a început pe bancă după două prestații slabe. A fost o decizie mare din partea antrenorului, dar nu una nebonească, având în vedere cele întâmplate anterior, fotbalistul de 33 de coreeni arătând ineficient în atac. Mutarea nu a funcționat, iar căpitanul a intrat pe teren la începutul reprizei secunde, dar nu a reușit să facă diferența. Jens Castrop a intrat și el de pe bancă și, deși vedeta născută în Germania a fost activă, nu a putut redresa o evoluție neglijentă a echipei.

A fost o altă prestație dezamăgitoare din partea tuturor celor implicați, dar selecționerul Hong are de dat niște răspunsuri. Întrebarea principală este de ce insistă cu o defensivă formată din trei fundași, deși este destul de clar că aceasta nu se potrivește jucătorilor pe care îi are la dispoziție. Chiar și în acea victorie din meciul de deschidere, cehii, care au fost cu adevărat slabi, au creat probleme.

Coreea de Sud va merge probabil mai departe în etapa următoare ca fiind una dintre cele mai bune echipe de pe locul trei, dar acest lucru reprezintă o dezamăgire într-o grupă altfel slabă. După o prestație care nu s-a ridicat la nivelul așteptărilor suporterilor, postul selecționerului Hong este în pericol. Deși o legendă a terenului, antrenorul nu pare să aibă calitățile necesare pentru a avea succes pe scena internațională.

Sursa: koreatimes.com